In het kader van het reSTART ondernemersprogramma, dat zich richt op de ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemers, kregen we de kans om in de vorm van een interview alles te delen over onze beginjaren, onze filosofie, de transformatie en vooral onze dromen en doelen voor de toekomst. We wensen je veel leesplezier!:)
Het originele artikel kun je lezen hier. #restartondernemen
GoodWays is een Tsjechisch bedrijf dat droomt van een toekomst gericht op een gezonde levensstijl zonder onnodig afval. Met behulp van glas en bamboehout zoekt en creëert het designalternatieven voor wegwerpplastic producten en helpt zo zijn klanten om elke dag iets milieuvriendelijker te leven.
De periode van quarantaine heeft het bedrijf benut om een nieuw concept te ontwikkelen, het merk te veranderen en nieuwe herbruikbare en duurzame producten voor te bereiden. Over wat we in de toekomst van GoodWays kunnen verwachten en de impact van de coronacrisis op het milieu, heb ik Tereza Svobodová gevraagd, die het ecologische hart van het team vormt.
- Jullie eerste product is een herbruikbare drinkfles. Hadden jullie nog andere alternatieven, of was dit de duidelijke eerste keuze?
Ons eerste product, dat tot op de dag van vandaag het meest populaire en gewilde blijft, is de dubbele glazen fles GoodGlass Thermo – een dubbelwandige fles van borosilicaatglas met een brede opening en een twee-delige zeef voor thee, kruiden of koffie. Dankzij het veelzijdige gebruik was dit ontwerp voor ons een duidelijke keuze. Wij geloven dat er geen compromissen nodig zijn tussen praktisch gebruik en mooi design.
- Waarom juist glas? Welke eigenschappen waren voor jullie cruciaal bij de keuze van het materiaal?
Wij van GoodWays geloven dat als het gaat om drinkflessen, glas de schoonste manier is, zowel voor ons als voor onze planeet. Het laat geen geuren of smaken achter zoals plastic en is gemakkelijk te onderhouden. Voor onze flessen gebruiken we speciaal borosilicaatglas, dat sterker is dan normaal glas en zelfs kokend water aankan. En als je bovendien een lekkere infusie van fruit of kruiden in de fles maakt, kun je tijdens het drinken genieten van het uitzicht naar binnen en jezelf motiveren om goed gehydrateerd te blijven.
- Wat heeft jullie eigenlijk doen besluiten om GoodWays op te richten?
In de tijd van de oprichting van GoodWays (toen nog GoodGlass) werd er in Tsjechië nog niet zoveel gesproken over een duurzame levensstijl en de noodzaak om wegwerpplastic producten te vervangen door herbruikbare zoals nu. Wij hebben besloten dit te veranderen, ons steentje bij te dragen en de afhankelijkheid van de wereld van plastic flessen en andere wegwerpproducten te verminderen. GoodGlass is een mooie designfles die iedereen bij zich wil hebben en daardoor natuurlijk duurzamer handelt, zonder onnodige plastic flessen met water of bekers met limonade te kopen. Er is niets eenvoudiger dan om een drankje in je eigen fles te vragen! Tegelijkertijd proberen we met onze producten ook het idee van herbruikbaarheid en zero waste te verspreiden. Daarom voegen we nu meer producten toe die wegwerpplastic producten vervangen, om te motiveren tot een leven met minder afval. We hebben nu bijvoorbeeld GoodStraw bamboe rietjes in ons assortiment en we plannen nog veel meer producten.
- In hoeverre heeft de coronacrisis het gedrag van jullie klanten beïnvloed? En hebben jullie op dit moment het gevoel dat het weer normaal wordt?
Tijdens de crisis was het, net als voor veel andere kleine bedrijven, niet eenvoudig. We hebben een significante daling van de bestellingen waargenomen, zowel van klanten als van zakelijke partners. In de eerste golf wist niemand hoe de situatie zich zou ontwikkelen, en daarom waren mensen begrijpelijkerwijs vooral bezig met het vervullen van basisbehoeften en het helpen van anderen. Wij hebben ook geprobeerd te helpen waar nodig. Tegelijkertijd hebben we deze tijd benut om een nieuw bedrijfsconcept en een nieuwe webshop voor te bereiden. Na een tijdje begonnen mensen zich bewust te worden van de impact van de crisis op kleine bedrijven en begonnen ze ons te steunen met hun bestellingen, waarvoor we tot nu toe zeer dankbaar zijn. Sinds begin mei beginnen we weer een toename van interesse te voelen en nu moeten we zeggen dat we 'uit de problemen zijn'.
- Jullie hebben de quarantaineperiode benut om een nieuw concept en nieuwe producten voor te bereiden. Waar kunnen we in de komende maanden op rekenen?
De grootste verandering waar we momenteel doorheen gaan, is de naamsverandering van het bedrijf van GoodGlass naar GoodWays. Aan het begin hebben we namelijk het bedrijf GoodGlass opgericht met slechts één product. Geleidelijk aan introduceren we nieuwe producten en onze nieuwe naam weerspiegelt ons nu veel beter. Met onze producten proberen we de goede manieren of wegen naar een duurzame levensstijl aan te bieden. In de komende maanden kun je dus uitkijken naar de introductie van nieuwe producten die andere wegwerpplastic producten zullen vervangen. Alles gaat langzamer dan we dachten, omdat we ze zorgvuldig testen en we willen niets op de markt brengen waar we niet honderd procent tevreden mee zijn. Maar we kunnen wel verklappen dat we momenteel intensief werken aan een reeks op maat gemaakte producten samen met het bedrijf Vigvam design uit Plzeň, die al onze nieuwe hoezen voor GoodGlass naait, die letterlijk onze verwachtingen overtreffen.
- De belangrijkste focus van jullie bedrijf is een ecologisch verantwoorde aanpak en duurzaamheid. Wat denk je dat de invloed van het coronavirus in dit opzicht zal zijn?
De invloed van het coronavirus op de ecologie is een complex onderwerp. Tijdens de crisis hebben we op onze blog een artikel gedeeld “Hoe hangt het coronavirus samen met ecologie?”. We beschrijven daarin zowel de negatieve als positieve impact van de coronacrisis op de ecologie, maar ook tips over hoe je duurzaam kunt blijven leven tijdens de crisis en daarna. Kortom, op het eerste gezicht lijkt het erop dat de coronacrisis een positieve impact op de ecologie heeft, aangezien de wereldwijde CO2-uitstoot is verminderd, de tijdelijke lagere consumptie heeft geleid tot een lagere vraag en dus ook productie. Aan de andere kant is het milieuthema echter uit zowel de media als de staats- en internationale inspanningen verdwenen; regeringen richten zich nu op het verzachten van de gevolgen van de economische crisis en het klimaatprobleem is naar de achtergrond verschoven. Een ander probleem is het toegenomen aantal wegwerpfafval, of het nu gaat om medische hulpmiddelen, plastic verpakkingen die weer in de supermarkten zijn verschenen vanwege hygiënemaatregelen, of wegwerpbekers en -dozen van restaurants. Het is dus de vraag of we hiervan leren en leren leven met minder, of dat we terugkeren naar een consumptieve levensstijl.
- Wat willen jullie met GoodWays bereiken? Hebben jullie een 'wild droom'?
We zouden graag zien dat GoodWays blijft groeien, net als tot nu toe, en dat meer mensen ons leren kennen, zodat we onze gedachte over duurzaamheid verder kunnen verspreiden. We willen herbruikbare alternatieven bieden voor de meeste wegwerpproducten, zodat ze geleidelijk uit ons leven kunnen verdwijnen. Nu zijn we nog een klein bedrijf, maar onze droom is om in staat te zijn andere zinvolle projecten te ondersteunen. Bijvoorbeeld diegene die proberen om op natuurlijke wijze water terug te brengen in ons landschap en zo te voorkomen dat het uitdroogt.
- Hebben jullie tips over hoe je in het dagelijks leven iets milieuvriendelijker kunt zijn?
Het is belangrijk om te beseffen dat niemand perfect is en dat het niet mogelijk is om van de ene op de andere dag iemand te worden die geen afval produceert en een minimale ecologische voetafdruk heeft. Belangrijk is om stapsgewijs en duurzaam veranderingen door te voeren. Want elke stap telt. Begin geleidelijk met stappen die voor ons haalbaar zijn en die we dagelijks gemakkelijk kunnen volhouden. Ik geloof dat velen van ons nu al hun eigen boodschappentas en zakken voor fruit, en groenten en brood meenemen naar de winkel. Herbruikbare persoonlijke waterfles is ook een basis. Uit eigen ervaring weet ik dat als ik mijn drinkrietjes of bestek bij me heb, het veel gemakkelijker is om de wegwerpversies te weigeren. Het is dus belangrijk om bewust te handelen en onnodig afval te weigeren. En vooral je daar niet door te laten stressen.
Met liefde,
Terka, Johan & het GoodWays team
